Peuples de la Terre

 

Toute la chaîne de relations entre les éléments du grand cercle est empreinte de spiritualité. Tout comme avec les animaux, les Autochtones entretiennent des liens très étroits avec l’ environnement auquel ils confèrent un grand respect. La raison première est que la Nature est considérée comme la grande pourvoyeuse de l’humanité. Les liens avec la Nature ont donc un caractère sacré qui oriente les actions et les gestes de chacun au sein de l’environnement.

Comme tous les peuples de la terre, les peuples autochtones ont des mythologies qui permettent, aujourd’hui, de comprendre la culture, les traditions et les valeurs ancestrales de ces nations. Ces mythes sont généralement peuplés d’animaux, de monstres ou d’êtres humains parfois plus grands que nature. Ces mythes sont de nature cosmogonique, s’ils expliquent la formation de l’univers, des planètes et des astres, ou étiologiques, s’ils réfèrent à l’origine de phénomènes naturels, tels le tonnerre, les tremblements de terre, les éclipses, etc…

Bien souvent, dans les mythes et dans l’imaginaire, évoluent des animaux protecteurs qui guident et protègent les nations avec bienveillance. À l’opposé, cet imaginaire autochtone est peuplé de monstres qui s’en prennent aux humains, les effraient et leur inspirent la crainte et la peur. Dans les communautés, pendant des siècles, la tradition orale s’est chargée de transmettre cet héritage d’une génération à l’autre. Les festins étaient des occasions privilégiées au cours desquelles se perpétuaient ces traditions orales.

Lors des fêtes, la cérémonie du tabac, que l’on fumait en groupe en se passant le calumet, était un exercice spirituel permettant d’entrer en contact avec les ancêtres. De plus, des chants et des danses faisaient partie du caractère sacré de l’événement. Ces chants et ces danses étaient bien souvent associés à des espèces animales, tels l’aigle ou le serpent, et avaient des fonctions spécifiques. Des chants pour obtenir des visions et des songes, des chants de remerciements pour les âmes. Des danses et des chants pour exorciser les peurs collectives ou pour demander la protection d’un animal en particulier. Ces danses provoquaient des états de transe au cours desquels l’âme dominait le corps, favorisant ainsi les visions.

Les Autochtones avaient une confiance illimitée dans les amulettes qu’ils considéraient comme un objet de concentration de puissance favorisant la chance et la protection. Ces amulettes pouvaient avoir la forme de petites figurines taillées dans l’os, de pierres aux formes bizarres ou être des objets quelconques. Portées en permanence dans un petit sac à la taille, avec le tabac, les amulettes portaient chance à la chasse, à la pêche, à la traite et au jeu, tout en éloignant les créatures maléfiques.

Tous ces gestes du quotidien s’inscrivent dans la spiritualité des nations et prennent place dans la richesse de l’héritage transmis au fil des générations. De nos jours, nombreux sont les non-Autochtones qui découvrent ces traditions et cette spiritualité qui figurent parmi les choses dont les Autochtones d’Amérique du Nord n’ont pas été dépossédés au fil des siècles. La spiritualité autochtone a résisté au choc de la civilisation occidentale et à l’implantation du christianisme en terre d’Amérique.

Au cours des dernières années, alors que les dimensions politiques et économiques de la question autochtone ont retenu toute l’attention, les traditions spirituelles sont animées d’une nouvelle vitalité qui s’affirme de jour en jour. À l’aube du nouveau millénaire, cette spiritualité s’adapte aux conditions de vie moderne tout en sauvegardant ses valeurs fondamentales. Implantées sur ce continent depuis des millénaires, les nations autochtones ont lentement tissé leur culture, leur langue et leur spiritualité, en partageant le sentiment profond d’un lien sacré avec la Terre.

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